Nước thải co nguồn gốc từ cac nguồn nước sử dụng trong công nghiệp và sinh hoạt. Nước mưa và nước thấm cũng là một nguồn nước thải khá lớn. Bản thân nước mưa là nước sạch nhưng khi rơi xuống mặt đất sẽ bị pha trộn và nhiễm bẩn.
Nước thải sinh hoạt yêu cầu hệ thống xử lý
Nước thải sinh hoạt bao gồm nước thải đen và nước thải xám. Nước thải từ toilet được gọi là nước thải đen. Nước thải đen chứa hàm lượng cao chất rắn và một lượng đáng kể thức ăn cho vi khuẩn (nitơ và phốt pho). Nước thải đen có thể được tách thành hai phần: phân và nước tiểu. Mỗi một người, hàng năm có thể thải ra trung bình 4 kg N và 0,4 kg P trong nước tiểu và 0,55 kg N và 0,18 kg P trong phân.
Nước thải xám bao gồm nước giặt rũ quần áo, tắm rửa và nước sử dụng trong nhà bếp. Nước từ trong nhà bếp có thể chứa lượng lớn chất rắn và dầu mỡ. Cái này cần có hệ thống sơ bộ xử lý nước thải sinh hoạt tại nhà sau đó xả thải ra cống thành phố.
Cả hai loại nước thải đen và thải xám có thể chứa mầm bệnh của người đặc biệt là nước thải đen.
Yêu cầu một hệ thống thu gom xử lý nước thải trước khi xả thải ra song ngoài, ao hồ là việc làm cấp thiết của các thành phố lớn.
Nước thải công nghiệp yêu cầu hệ thống xử lý
Rất khó phân loại nước thải từ tất cả các ngành công nghiệp. Mỗi một ngành công nghiệp có nước thải đặc chưng của ngành đó. Ví dụ, nước thải của ngành công nghiệp dệt nhuộm chứa các chất hữu cơ mang màu và một số hóa chất độc hại khó phân hủy. Nước thải của các cơ sở xi mạ chứa hàm lượng kim loại nặng cao và có pH thấp. Nước thải chế biến thực phẩm chủ yếu là chứa các hợp chất hữu cơ dễ phân hủy bằng vi sinh.
Nguyên cứu và yêu cầu áp dụng một hệ thống xử lý nước thải bằng PAC tại ngay nhà máy xí nghiệp, sau đó sẻ xử lý nước thải bằng PAC tại hệ thống xử lý nước thải chính của Khu công Nghiệp là yêu cầu đã được luật hóa.